La mafia è una rete illegale attiva in alcune parti dellItalia e in alcuni stati del mondo. Si ritiene che rappresenti una versione moderna del fenomeno del banditismo tradizionale, degli antichi gruppi di criminali organizzati che operavano nel sud Italia finanziandosi grazie al racket, al contrabbando, al contratto illegale o alle estorsioni. Non esiste unorganizzazione unica a livello internazionale della mafia, ma piuttosto un insieme di associazioni con strutture e obbiettivi simili. In Italia, la mafia più nota è spesso la cosiddetta Cosa Nostra siciliana, ma ci sono anche altre organizzazioni, come la ndrangheta calabrese, la Camorra napoletana e la Sacra Corona Unita in Puglia. Altri casi di mafia sono presenti in altri paesi, come la Russia, la Colombia, il Sud America e le Filippine. Le organizzazioni criminali mafiose tendono ad essere ben coordinate e seguono una gerarchia interna strutturata, dove le figure chiave sono i capi o i boss. Tali capi influenzano attività come gli affari criminali e le reti di corruzione nei sistemi politici, amministrativi e finanziari. Le attività mafiose più comuni sono il traffico di droga, lesioni personali, estorsioni, corruzione e assassinio. Alcuni dei tratti che caratterizzano le organizzazioni criminali mafiose sono la loro segretezza, la loro dedizione al perseguimento dei propri scopi, la cultura dellomertà, luso di codici di onore, il comando del territorio, il controllo pubblico e il dominio sui mercati. I governi nazionali hanno adottato leggi severe contro la mafia, come la strigliatura del codice penale, la cattura dei sospetti, lestinzione delle loro proprietà e lappropriazione dei beni confischi. Le forze dellordine hanno compiuto notevoli progressi nella lotta contro le reti criminali mafiose ed esercitano adesso un maggiore controllo sui loro attacchi e attenuano le loro attività criminali.